La Banque Centrale des Etats de l'Afrique de l'Ouest (BCEAO) a organisé, du 26 novembre au 1 décembre 2018 à son Siège, à Dakar, et dans les huit pays de l'UEMOA, la première édition de la Semaine de l'Inclusion Financière sur le thème "Inclusion financière : levier du développement économique et social"
L'objectif principal de cet événement était de rassembler les acteurs du secteur financier, en vue de discuter des problématiques importantes de l'heure, qui constituent des préoccupations spécifiques et des défis pour chaque pays de l'Union en matière d'inclusion financière. Il a permis de sensibiliser les acteurs sur le rôle de l'inclusion financière dans le développement économique et social des pays de l'UEMOA, en mettant en lumière la contribution potentielle de la généralisation de l'utilisation des services financiers au développement. L'occasion a également été saisie pour mieux faire connaître les initiatives menées par la BCEAO pour promouvoir l'inclusion financière dans l'UEMOA.
Au Siège de la Banque Centrale, la rencontre a enregistré la participation de 300 personnes, en provenance d'institutions diverses, notamment les Ministères en charge des finances, les banques, les systèmes financiers décentralisés (SFD), les établissements de monnaie électronique (EME), les services postaux, les intermédiaires en opérations de banque, les régulateurs de télécommunications, les Associations Professionnelles des Etablissements de Crédit et des SFD, les Petites et Moyennes Entreprises, GIM-UEMOA et les Universités de l'Union. Y ont également pris part, les Représentants des institutions partenaires et des organismes internationaux.
La cérémonie officielle de lancement, présidée par Monsieur Romuald WADAGNI, Ministre de l'Economie et des Finances de la République du Bénin et Président du Conseil des Ministres de l'UEMOA, a été marquée par trois allocutions.
Dans son mot de bienvenue, le Gouverneur de la BCEAO a confirmé que l'inclusion financière constitue un catalyseur de la croissance économique et un puissant vecteur de développement, en ce qu'elle facilite la participation des couches sociales les moins nanties à la création de richesses dans nos pays. Ensuite, il a formulé le vœu que l'édition 2018 puisse contribuer à relever le défi de la croissance inclusive dans la sous-région.
Monsieur Xavier MICHON, Secrétaire Exécutif Adjoint de UNCDF, intervenant au nom des partenaires, a indiqué qu'en optant pour l’élaboration de la stratégie régionale de l’inclusion financière, les autorités de l’UEMOA ont décidé de s'appuyer sur le secteur privé et les innovations technologiques pour réaliser le contrat social qui les lie avec les populations cibles de la stratégie que constituent les jeunes, les femmes et les populations économiquement faibles de l'Union.
Procédant au lancement officiel de la Semaine, Monsieur Romuald WADAGNI a salué l’initiative de la Banque Centrale d'organiser cet événement et a souligné que la problématique de l’inclusion financière est une question de souveraineté. Il a partagé l'expérience de son pays en la matière et exhorté les Etats de l'Union, qui n'en disposent pas, à élaborer leur stratégie nationale d’inclusion financière. Il a terminé ses propos en mettant l'accent sur l'éducation financière des populations et la protection des consommateurs de services financiers qui constituent les principaux piliers de renforcement de l'inclusion financière dans l'Union.
La cérémonie officielle de lancement s'est achevée par une conférence de presse, animée par ces trois personnalités.
Les deux jours des travaux au Siège ont été structurés autour de plusieurs sessions plénières. Celles de la première journée ont permis de faire l'état des lieux de l'inclusion financière dans l'UEMOA et de présenter la stratégie régionale mise en place pour sa promotion. Le rôle des données dans le renforcement de l'inclusion financière a été également abordé. Le dispositif de soutien au financement des petites et moyennes entreprises, mis en place par la BCEAO a été en outre présenté. Enfin, les avantages de la digitalisation des paiements des Etats sur le Produit Intérieur Brut et les coûts des transactions ont été mis en exergue. Une cérémonie de clôture, présidée par Monsieur Norbert TOE, Vice-Gouverneur de la BCEAO a mis fin aux travaux de la première journée.
La deuxième journée a été organisée autour d'un Forum de haut niveau sur le thème "Innovations technologiques au service de l'inclusion financière". La cérémonie d'ouverture a été présidée par Monsieur Tiémoko Meyliet KONE, Gouverneur de la BCEAO. Dans son allocution, il a insisté sur le rôle des innovations, en particulier celui de la téléphonie mobile et des smartphones, dans l’élargissement de l’accès aux services financiers. Il a précisé que le développement accéléré des produits de la finance digitale, favorisé par la révolution numérique intervenue au cours des dernières années, a généré des retombées significatives dans les pays en développement, tout en consolidant la dynamique d'inclusion financière. Le forum a offert l'occasion de passer en revue les liens entre la technologie et l'émergence de nouveaux produits financiers adaptés aux besoins des populations vulnérables. Les sessions ont permis d'analyser les initiatives de la BCEAO en matière de développement de services financiers innovants, le rôle des innovations technologiques dans le développement des services financiers numériques et les barrières ainsi que les opportunités du digital sur l'inclusion financière des jeunes, des femmes, des producteurs ruraux et des PME.
La manifestation s'est achevée par une cérémonie de clôture, présidée par Monsieur Abdoulaye DIOP, Vice-Gouverneur de la Banque Centrale.
Le rendez-vous est pris pour la deuxième édition de cet événement, à ancrer désormais dans la tradition de l'Institut d'émission.